Jorge Luis Telles Salazar<\/p>\n
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Han transcurrido once a\u00f1os desde la \u00faltima vez que Tomateros de Culiac\u00e1n jug\u00f3 su \u00faltima serie final en la historia de la Liga Mexicana del Pac\u00edfico. A finales de enero de 2004 se enfrent\u00f3 a Yaquis de Obreg\u00f3n a quienes dobleg\u00f3 en cinco trepidantes partidos para adjudicarse su campeonato n\u00famero nueve. Y ah\u00ed se estacion\u00f3 por todo este tiempo. Siete series semifinales s\u00ed; pero todas perdidas, por una u otra circunstancia. Lo m\u00e1s parecido a una maldici\u00f3n gitana, sin duda.<\/p>\n
Y durante estos a\u00f1os, el equipo de casa se estacion\u00f3 en esos nueve t\u00edtulos, en tanto que Naranjeros de Hermosillo, campeon\u00edsimo indiscutible, lleg\u00f3 a 15 coronas y otros equipos comenzaron a acerc\u00e1rsele peligrosamente a Culiac\u00e1n. Venados de Mazatl\u00e1n, por ejemplo, ya tiene ocho y Yaquis de Obreg\u00f3n, siete, tras acreditarse tres en forma consecutiva. Tomateros, insistimos, ni tan siquiera pudo calificar a una gran final en este lapso, a pesar del registro de cuando menos tres campa\u00f1as en las que fue n\u00famero uno en el calendario regular.<\/p>\n
De cualquier modo, Culiac\u00e1n, con nueve, es el segundo m\u00e1s ganador del lauro m\u00e1ximo en la poderosa pelota invernal y esa distinci\u00f3n ya nadie se le va a quitar al menos por un a\u00f1o m\u00e1s. Lejos de eso, ahora Tomateros tiene la firme posibilidad de ajustar diez, a prop\u00f3sito de este duelo de siete encuentros ante los Charros de Jalisco, que arrancar\u00e1 la noche de este mi\u00e9rcoles en el estadio \u201cPanamericano\u201d de la perla tapat\u00eda.<\/p>\n
En contraparte, si los guindas no salen airosos de esta serie final, entonces este periodo de once a\u00f1os se alargar\u00e1 a doce y se convertir\u00e1 en la sequ\u00eda campeonil m\u00e1s prolongada en la historia de la franquicia. La \u00faltima vez que pas\u00f3 algo similar fue entre la temporada 1984-1985 y la 1995-1996. En ese peri\u00f3do, sin embargo, Tomateros particip\u00f3 en tres series finales las que perdi\u00f3, obviamente: en 1986 en la revancha de los Aguilas de Mexicali; en 1990 contra los Naranjeros de Hermosillo y en 1995, de nuevo frente al club de la capital del vecino estado de Sonora.<\/p>\n
M\u00e1s atr\u00e1s, solo tuvieron que transcurrir tres a\u00f1os, entre el primero (1967) y el segundo (1970); siete, entre el segundo (1970) y el tercero (1977); seis, entre el tercero (1977) y el cuarto (1983); dos, entre el cuarto (1983) y el quinto (1985) y esos once, entre el quinto (1985) y el sexto (1996). Posteriormente, Culiac\u00e1n repiti\u00f3 en el 97 \u2013 para su \u00fanico bicampeonato – y cinco a\u00f1os despu\u00e9s, en 2002, conquist\u00f3 el octavo. Y dos temporadas despu\u00e9s, en la 2003-2004, lleg\u00f3 el noveno y \u00faltimo. En esos lapsos, sin embargo, hubo cuando menos una serie final de por medio: en el 80 contra Naranjeros de Hermosillo y en el 90 ante Potros de Tijuana, adem\u00e1s de las tres, entre el 85 y el 96.<\/p>\n
Y bueno, la verdad es que once a\u00f1os sin campeonato, son muchos, demasiados para una organizaci\u00f3n de tanta jerarqu\u00eda, como la de Tomateros de Culiac\u00e1n, una de las franquicias beisboleras m\u00e1s exitosas de la Mexicana del Pac\u00edfico. Y el tener cinco finales perdidas no es consuelo para nada. Ganarlas es lo que verdaderamente enriquece la historia de un equipo. El triunfo, dicen, no es lo m\u00e1s importante. \u00a1Es lo \u00fanico!<\/p>\n
Casualmente, aquella noche gloriosa de finales de enero de 2004, Benjam\u00edn Gil, el manager actual, fue uno de los grandes h\u00e9roes de la coronaci\u00f3n, en ese quinto partido contra los Yaquis de Obreg\u00f3n: literalmente, el cubano Ariel Prieto lanzaba lumbre hacia el pent\u00e1gono; pero Gil le encontr\u00f3 uno de esos balazos, all\u00e1 por el sexto inning, y se lo regres\u00f3, de l\u00ednea, por la pradera derecha, para un espectacular doblete que remiti\u00f3 al pent\u00e1gono las dos carreras que marcaron la diferencia en el marcador. El mismo Benjam\u00edn se encarg\u00f3 de consumar el out 27, al capturar un globo por el short de Alfredo Am\u00e9zaga, el \u00faltimo bateador de la tribu de aquel memorable partido, ante la enorme celebraci\u00f3n en el \u201cAngel flores\u201d, como cada vez que se vive una coronaci\u00f3n.<\/p>\n
A\u00f1os atr\u00e1s, en 1997, el propio Gil le conect\u00f3 un trueno por arriba del campo corto a Juan Acevedo, para sellar el t\u00edtulo n\u00famero siete de Tomateros. En esa ocasi\u00f3n la v\u00edctima fue Naranjeros de Hermosillo, el gran rival, al que Culiac\u00e1n le arrebat\u00f3 el privilegio de representar a M\u00e9xico, en su propio parque, en la serie del Caribe de ese a\u00f1o, en la que los guindas, por cierto, finalizaron en segundo sitio, tras caer en el juego definitivo ante la siempre poderosa representaci\u00f3n de Rep\u00fablica Dominicana.<\/p>\n
Hoy d\u00eda, Benjam\u00edn Gil es el timonel. M\u00e1s a\u00f1os de edad y m\u00e1s kilos de peso. M\u00e1s tranquilo de car\u00e1cter y con un estilo propio de jugar al beisbol, ante la ausencia de los bateadores de largo alcance. Gil ha llegado m\u00e1s lejos de lo que muchos le pronosticaban y ya es el candidato m\u00e1s firme a Manager del a\u00f1o, pase lo que pase en la serie titular.<\/p>\n
Como pelotero, Gil fue el gran l\u00edder del equipo en aquella d\u00e9cada fant\u00e1stica entre 1994 y 2004, con cuatro t\u00edtulos y dos subcampeonatos, resumidos en seis series finales.<\/p>\n
Hoy tambi\u00e9n lo es.<\/p>\n
Y tiene a unos Tomateros de Culiac\u00e1n motivados, entusiasmados y con una sola consigna: el d\u00e9cimo campeonato.<\/p>\n
Ojal\u00e1.<\/p>\n
=0=<\/p>\n
Bien.<\/p>\n
La serie titular iniciar\u00e1 en la ciudad de Guadalajara por una sencilla raz\u00f3n: los Charros de Jalisco fueron mejores que los Tomateros en juegos ganados y perdidos durante la temporada regular. Jalisco fue el n\u00famero uno; Culiac\u00e1n, el dos.<\/p>\n
Los dos primeros partidos se desarrollar\u00e1n en la perla tapat\u00eda, mi\u00e9rcoles y jueves, a partir de las 19. 30 horas, tiempo de Culiac\u00e1n. Tercero y cuarto, s\u00e1bado y domingo, aqu\u00ed en el \u201cAngel Flores\u201d y un posible quinto, el lunes, tambi\u00e9n aqu\u00ed, en lo que ser\u00eda \u2013 suceda lo que suceda \u2013 la despedida al legendario parque. Si para entonces la situaci\u00f3n sigue sin definirse, jugar\u00edan, otra vez, mi\u00e9rcoles y jueves, en el \u201cPanamericano\u201d.<\/p>\n
Abrir en casa una serie de postemporada, ll\u00e1mese \u201crepesca\u201d, semifinal o final, siempre representa una ventaja toda vez que se trata de cuatro partidos posibles con el factor local\u00eda a favor.<\/p>\n
Esto, sin embargo, no es determinante.<\/p>\n
En el caso de Tomateros de Culiac\u00e1n, en tres de las ocho finales ganadas \u2013 el primer t\u00edtulo, en 1967, se acredit\u00f3 en un rol corrido \u2013 los guindas han iniciado en gira y en dos de ellas se han coronado aqu\u00ed, en un quinto desaf\u00edo. El \u00fanico t\u00edtulo, fuera del \u201cAngel Flores\u201d, se conquist\u00f3 en el 85, en Mexicali.<\/p>\n
O sea: dificil, por supuesto, pero una serie final, por si misma, es complicada para los dos contendientes. Jugar mal u otorgar ventajas, de un modo u otro, suele ser fatal a la hora del balance final.<\/p>\n
Dentro de eso, hay una clave, si no vital, si sumamente importante: triunfar en cuando menos uno de los dos encuentros en la casa del rival. Eso empareja el aparente factor a favor.<\/p>\n
Claro, perder los dos primeros no define la serie; pero si dificultar\u00e1 mucho las cosas.<\/p>\n
Con esa misi\u00f3n, creo, van los Tomateros de Culiac\u00e1n a Guadalajara: traerse cuando menos uno de los dos encuentros en disputa. A como de lugar.<\/p>\n
Ahora que si se vienen con los dos de regreso pues mucho mejor.<\/p>\n
\u00bfNo lo cree?<\/p>\n
=0=<\/p>\n
Y bueno.<\/p>\n
A reserva de alguna modificaci\u00f3n de \u00faltima hora, en la serie de campeonato Benjam\u00edn Gil utilizar\u00e1 a la misma rotaci\u00f3n de abridores con la que se le jug\u00f3 contra Mexicali: Anthony V\u00e1zquez, Juan Pablo Oramas, Arnold Le\u00f3n y Salvador Valdez. Es una l\u00ednea de inicialistas de lujo, con todo y los problemas que tuvieron para mantener bajo control a lo que era una poderosa artiller\u00eda de Mexicali.<\/p>\n
Y al no elegir a ning\u00fan pitcher como refuerzo para la gran final, Gil seguir\u00e1 el mismo patr\u00f3n: Oscar Villareal, como cerrador; Gery Majewski, Dennis Reyes y Jes\u00fas Castillo, como preparadores y Jorge Reyes, Marco Camarena, H\u00e9ctor Daniel Rodr\u00edguez y Manny Barreda, como relevistas intermedios, m\u00e1s Francisco Campos, que est\u00e1 listo para cualquier eventualidad.<\/p>\n
En su orden al bat existe la posibilidad de algunos movimientos, con la incorporaci\u00f3n de Carlos Valencia al equipo. El \u201cChapis\u201d, refuerzo tomado de los Yaquis de Obreg\u00f3n, fue el campe\u00f3n bateador de la actual temporada y ser\u00eda il\u00f3gico dejarlo en el banquillo.<\/p>\n
Problema para Gil: Ramiro Pe\u00f1a es el segunda base de Tomateros y no creemos que sea sustitu\u00eddo por Valencia.<\/p>\n
Algo se le ocurrir\u00e1 a Benjam\u00edn de aqu\u00ed a ma\u00f1ana. Debe.<\/p>\n
Por lo dem\u00e1s, es un hecho que ya Cory Aldridge ser\u00e1 relegado a turnos como emergente puesto que Rusell Branyan ya comenz\u00f3 a batear. Rico Noel est\u00e1 apagado a la ofensiva; pero es un pelotero apto para el estilo de Benjam\u00edn y Joey Meneses e Ismael Salas, adem\u00e1s de Maxwell Le\u00f3n, parecen firmes en la titularidad.<\/p>\n
Pendientes pues.<\/p>\n
Suerte a Tomateros.<\/p>\n
Y a ustedes: que Dios los bendiga\u2026<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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