Jorge Luis Telles Salazar<\/p>\n
<\/p>\n
\u00bfMejor? \u00a1Imposible!<\/p>\n
En su temporada n\u00famero 50 \u2013 de 56 que configuran la historia de la Liga Mexicana del Pac\u00edfico \u2013 Tomateros de Culiac\u00e1n conquist\u00f3 su d\u00e9cimo campeonato y al mismo tiempo despidi\u00f3 brillantemente al legendario estadio \u201cAngel Flores\u201d, el cual ya est\u00e1 en proceso de demolici\u00f3n, apenas unas horas despu\u00e9s de concluida la edici\u00f3n 2014-2015 del poderoso circuito invernal.<\/p>\n
Con esto, la franquicia detuvo en once, los a\u00f1os de sequ\u00eda, equivalentes a diez temporadas completas, para igualar aquel trecho, sin t\u00edtulo alguno, entre 1985 y 1996. Se trata de un record no deseable; pero record al fin.<\/p>\n
Y bueno, no hay mal que dure cien a\u00f1os, sentencia a la que aludi\u00f3 el presidente del club, Juan Manuel Ley L\u00f3pez; pero si once y justamente fueron estos los que tuvieron que transcurrir (desde el 2004 y hasta el 2015) para que los seguidores de Tomateros tuvieran el privilegio de disfrutar de un nuevo campeonato. Y si digo disfrutar me quedo corto: \u00a1qu\u00e9 manera de celebrar la coronaci\u00f3n del equipo guinda! Algo para la historia. Sencillamente inolvidable.<\/p>\n
Todo se conjug\u00f3: bodas de oro de la franquicia con la pelota de la costa; despedida del viejo coso de la colonia Almada y el t\u00edtulo n\u00famero diez.<\/p>\n
A la vez, Tomateros de Culiac\u00e1n se consolid\u00f3 como el segundo equipo m\u00e1s ganador de banderines, con esos diez, contra 16 de los Naranjeros de Hermosillo, el indiscutible n\u00famero uno en este rengl\u00f3n. Venados de Mazatl\u00e1n se ha estacionado en ocho y Yaquis de Obreg\u00f3n en siete. Y eso que lograron tres en forma consecutiva: de la temporada 2010-2011, a la 2012-2013, incluida la Serie del Caribe que se desarroll\u00f3 en el estadio Sonora, de la capital del vecino estado del norte, durante la primera semana de febrero de 2013.<\/p>\n
Y para cerrar estos datos estad\u00edsticos, les recordamos que Culiac\u00e1n ha triunfado en sus \u00faltimas tres series finales \u2013 luego de aquella de 1999, que perdi\u00f3 en casa ante Aguilas de Mexicali \u2013 y que es la novena ocasi\u00f3n que se corona en su parque, bajo el entendido de que la \u00fanica vez que lo hizo en gira fue en 1985, en el entonces llamado Nido de las Aguilas. Tambi\u00e9n se trat\u00f3 de la tercera serie titular en ganarla en cinco partidos; las tres, con arranque en el estadio rival: en 96, sobre los Venados de Mazatl\u00e1n y en 2004, contra los Yaquis de Obreg\u00f3n.<\/p>\n
El n\u00famero favorito de los Tomateros parece ser el seis. En seis encuentros, justamente, se ha coronado cinco veces: en 1970 (Ca\u00f1eros de los Mochis), en 1978 (Ca\u00f1eros de los Mochis), en 1983 (Naranjeros de Hermosillo) en 1997 (Naranjeros de Hermosillo y en 2002 (Venados de Mazatl\u00e1n). Solo en 1985 recorri\u00f3 toda la ruta \u2013 o sea los siete juegos \u2013 para doblegar a los Aguilas de Mexicali. Las finales perdidas por Culiac\u00e1n suman seis: 1972 (Algodoneros de Guasave), 1980 (Naranjeros de Hermosillo), 1986 (Aguilas de Mexicali), 1990 (Potros de Tijuana), 1995 (Naranjeros de Hermosillo) y 1999 (Aguilas de Mexicali). Tambi\u00e9n en seis choques, excepto la del 99, en la que se produjo un suceso extra\u00f1o en el \u201cAngel Flores\u201d: \u00fanica ocasi\u00f3n en la que los aficionados de casa atestiguaron la coronaci\u00f3n de un equipo diferente al de Tomateros de Culiac\u00e1n.<\/p>\n
Un dato m\u00e1s: son diez t\u00edtulos; pero solo tres managers campeones: Vinicio Garc\u00eda, en 1966 y 1970; Ra\u00fal Cano, en 1978 y Paqu\u00edn Estrada todos los dem\u00e1s, con excepci\u00f3n del reciente, en el que qui\u00e9n se llev\u00f3 los grandes m\u00e9ritos fue Benjam\u00edn Gil, uno de los peloteros emblem\u00e1ticos en el rico historial de la franquicia guinda.<\/p>\n
Y hasta aqu\u00ed con los datos hist\u00f3ricos. Pudieran parecer aburridos para un arranque de columna; pero no dejar\u00e1 mentir que tambi\u00e9n son significativos e interesantes.<\/p>\n
Y subrayamos: \u00bfmejor? \u00a1Imposible!<\/p>\n
As\u00ed de f\u00e1cil.<\/p>\n
=0=<\/p>\n
Y bueno.<\/p>\n
Benjam\u00edn Gil, jugador protagonista en cuando menos cuatro de nueve campeonatos de Tomateros, disfruta de la gloria, apenas en su primer a\u00f1o como manager en la Liga Mexicana del Pac\u00edfico. Lo recordamos: al concluir su ciclo con Culiac\u00e1n, Benjam\u00edn siempre puso de manifiesto sus deseos de volver, como timonel, a la capital sinaloense.<\/p>\n
Y su deseo se cumpli\u00f3. Y \u00a1de qu\u00e9 forma!<\/p>\n
Hay que decir, adem\u00e1s, que, a diferencia de temporadas pasadas, Gil no tuvo en sus manos ninguno de aquellos \u201ctrabucos\u201d de la d\u00e9cada dorada (entre 1995 y 2005: cuatro t\u00edtulos y hasta seis series finales disputadas), cuyo orden al bat espantaba al pitcher m\u00e1s templado, con tremendos aporreadores, posici\u00f3n por posici\u00f3n. El Culiac\u00e1n de esa \u00e9poca era un equipo temible, impresionante en todos y cada uno de sus departamentos. Y ah\u00ed est\u00e1n los n\u00fameros que no dejan mentir.<\/p>\n
Incluso, el Tomateros de principios de dicha d\u00e9cada, tuvo estas caracter\u00edsticas. En cuando menos tres de las \u00faltimas cinco campa\u00f1as, Culiac\u00e1n barri\u00f3 con la oposici\u00f3n a lo largo del rol regular, al registrar n\u00fameros espectaculares en ganados y perdidos y obtener la cosecha mayor en cuanto a puntuaci\u00f3n se refiere. Equipos impresionantes, ciertamente; pero que, cada uno en su turno, se vendr\u00eda abajo, lastimosamente, en la postemporada, por esas cosas extra\u00f1as del beisbol.<\/p>\n
El Culiac\u00e1n de esta temporada, en cambio, fue un team compacto; pero nada de modesto, que quede claro. Una novena conjuntada por muy buenos peloteros, pr\u00e1cticamente un estelar por cada posici\u00f3n, entre j\u00f3venes promesas, peloteros ya cuajados y los infaltables veteranos; sin embargo, con un debilidad: la ausencia de grandes ca\u00f1oneros.<\/p>\n
Jorge V\u00e1zquez se perfilaba para ocupar ese lugar; pero el \u201cChato\u201d volvi\u00f3 a presentar problemas de salud (a mi juicio se llaman de otro modo); sali\u00f3 del roster y entr\u00f3 al mismo como Pedro por su casa, hasta que termin\u00f3 por tirar la toalla definitivamente.<\/p>\n
Gil enfrent\u00f3 a este problema y a algunos m\u00e1s como el bajo rendimiento de los peloteros importados. Se sent\u00f3 a resolver la ecuaci\u00f3n con entrega y dedicaci\u00f3n hasta que le encontr\u00f3 la cuadratura al c\u00edrculo. Benjam\u00edn renunci\u00f3 a los batazos de largo alcance, para dedicarse a jugar el llamado beisbol peque\u00f1o. Ese que va entrada por entrada, que no termina de agradar a los viejos aficionados a este deporte; pero que, forma parte de la esencia del juego de pelota: tocar la bola una y otra vez, desde el arranque mismo del partido; estafarse todas las bases posibles y el bateo y corrido, por supuesto.<\/p>\n
El manager de Tomateros descubri\u00f3 tener la materia prima a la mano, en elementos como Rico Noel, Erik Farris, Maxwell Le\u00f3n, Ramiro Pe\u00f1a, Joey Meneses e Ismael Salas, entre otros, que comenzaron a jugar a la pelota al estilo de Gil, con algo adicional: una defensiva formidable y espectacular, en la que hay que incluir tambi\u00e9n al receptor Rom\u00e1n Al\u00ed Sol\u00eds, que termin\u00f3 por convertirse en uno de los l\u00edderes del plantel.<\/p>\n
Todo este esquema, en apoyo a una l\u00ednea de serpentineros tambi\u00e9n consistente, con abridores confiables y una l\u00ednea de relevistas, largos, medianos y cortos, de primera calidad, con etiqueta de estelares en cualquier equipo, como Dennis Reyes, H\u00e9ctor Daniel Rodriguez, Manny Barrera, Gonzalo Sa\u00f1udo, Marco Camarena, Jorge Reyes y Oscar Villareal, por supuesto, en la continuaci\u00f3n de la obra de inicialistas como Arnold Le\u00f3n y Salvador Valdez, los m\u00e1s regulares de toda la temporada.<\/p>\n
Y los resultados comenzaron a llegar: cuarto lugar en la primera vuelta y segundo en el giro complementario, para ubicarse como el segundo m\u00e1s ganador del rol regular, solo despu\u00e9s de Charros de Jalisco. Doce puntos y lugar de privilegio para los \u201cpley offs\u201d, a lo largo de los que dej\u00f3 fuera a Ca\u00f1eros de los Mochis, Aguilas de Mexicali y el equipo de Guadalajara, en lo que fue la cereza del pastel.<\/p>\n
En este proceso, Gil vivi\u00f3 momentos dif\u00edciles. Incluso el equipo lleg\u00f3 a caer hasta el s\u00f3tano de la tabla al comienzo de la segunda vuelta y no fueron pocas las voces que pidieron la salida de Benjam\u00edn. La directiva del club, sin embargo, le reiter\u00f3 su confianza y las cosas cambiaron de manera radical.<\/p>\n
\u00bfQu\u00e9 hubo refuerzos?<\/p>\n
Si. De acuerdo; pero solo uno de ellos fue factor preponderante: Anthony V\u00e1zquez, que se acredit\u00f3 dos victorias en la serie final, con trabajos efectivos, sin rayar en la espectacularidad. Sin dudar de su calidad, Juan Pablo Oramas qued\u00f3 a deber una buena salida y Dave Saphield \u2013 luego de que por poco y nos mata a batazos en la semifinal contra Mexicali \u2013 result\u00f3 un fiasco en toda la extens\u00f3n de la palabra.<\/p>\n
Tomateros gan\u00f3 casi todos sus juegos, sin grandes batazos y hasta con menos hits que el oponente; pero supo hacer siempre m\u00e1s carreras que el adversario y eso es lo que cuenta en el beisbol. Su pitcheo fue otra cosa: siempre entre los tres mejores de la Liga y eso tambi\u00e9n debe tenerse en consideraci\u00f3n.<\/p>\n
Hubo, una vez, un equipo al que apodaron \u201clas maravillas sin hit\u201d. Culiac\u00e1n estuvo cerca de eso. Si bate\u00f3 imparables, pocos si quiere usted; pero los supo aprovechar, a base de velocidad, coraje, entusiasmo y determinaci\u00f3n.<\/p>\n
Ah\u00ed est\u00e1 el resultado, que no deja mentir.<\/p>\n
=0=<\/p>\n
A manera de colof\u00f3n.<\/p>\n
Del car\u00e1cter y el estilo de Benjam\u00edn Gil, me quedo con tres grandes recuerdos de los \u00faltimos partidos.<\/p>\n
El primero de ellos, cuando le quit\u00f3 el bat al quinto en el orden \u2013 refuerzo extranjero \u2013 para enviar en su lugar a Sergio Omar Gastelum. Fue en la \u00faltima entrada del s\u00e9ptimo partido contra Mexicali. Score empatado a 8 y Joey Meneses en la intermedia, tras doble. No es f\u00e1cil una decisi\u00f3n de esta naturaleza; pero la tom\u00f3. Gastelum fall\u00f3 dos veces y le mantuvo la se\u00f1al de toque de bola. Lo hizo finalmente, con tanta fortuna que Francisco Rodriguez, el pitcher de los Aguilas, mand\u00f3 su tiro hasta el fondo del jard\u00edn derecho y ah\u00ed gan\u00f3 Culiac\u00e1n su pase a la gran final.<\/p>\n
El segundo, sacar a su taponero estelar, Oscar Villareal, con el rancho en llamas. Cuarto juego de la final. Culiac\u00e1n arriba 3-1, pero casa llena de los Charros, ya con dos abajo. Trajo al zurdo Jos\u00e9 Meraz a pitchearle al tambi\u00e9n zurdo Leo Heras, quien lo recibi\u00f3 con una l\u00ednea silbante por arriba de la segunda base, donde se produjo la sensacional atrapada de Ramiro Pe\u00f1a para preservar la dram\u00e1tica victoria de Tomateros y colocar al equipo a una victoria del campeonato.<\/p>\n
Y el tercero, en el \u00faltimo, al traer de nuevo a Villareal, ante la inconformidad del p\u00fablico y los titubeos mostrados por el cerrador de lujo en sus \u00faltimas salidas. Oscar, sin embargo, mostr\u00f3 gran aplomo al dominar a Amador con un globo inofensivo por el central y recetarle ponche a Smith, para el anhelado out 27 y dar paso a una histeria colectiva en el \u201cAngel Flores\u201d.<\/p>\n
As\u00ed fue Gil. Respetuoso y considerado con sus peloteros; pero duro a la hora de las decisiones. Sin tentarse para nada el coraz\u00f3n. Como que dos gringos, uno g\u00fcero y otro de color, tuvieron que tragarse su orgullo al perder la titularidad para quedarse en el duro y fr\u00edo banquillo.<\/p>\n
Los resultados, finalmente respaldan al hombre de Tijuana.<\/p>\n
Campe\u00f3n de la Liga Mexicana del Pac\u00edfico.<\/p>\n
Y hasta aqu\u00ed la dejamos por hoy.<\/p>\n
Dios los bendiga.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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