Palco Premier

= Ya son cuatro los extranjeros para Culiacán; faltan dos.

= Bryan La Hair, Derrik Loop, Aarón Thompson y Rico Noel

= Pancho Campos se despedirá de la Mexicana del Pacífico

Jorge Luis Telles Salazar

Con la contratación de Bryan La Hair, suman ya cuatro los peloteros extranjeros confirmados para jugar con Tomateros de Culiacán durante la cada vez más próxima temporada de la Liga Mexicana del Pacífico. Los otros tres son: Derrick Loop, Aarón Thompson y Rico Noel.

¿Detalles?

La Hair es un elemento de poder, que puede ser utilizado como primera base o bateador designado. Su paso por Grandes Ligas incluye su participación en un Juego de Estrellas.

Derrick Loop, será el cerrador. Llenará el hueco que tuvo Tomateros el año pasado.

Aarón Thompson, es un pitcher abridor. Según los planes originales estará en la rotación de abridores de Lino Rivera. Una línea de serpentineros de primerísima línea, como comentamos en columnas pasadas.

Y Rico Noel, que no requiere cartas de presentación. Será su tercera campaña con los guindas y deberá ser, sobradamente, mejor que las dos anteriores.

En suma: un cañonero, un cerrador, un pitcher inicialista y un jardinero.

A simple vista se aprecia que la directiva de Tomateros de Culiacán estructura su equipo, sobre la base de una adecuada planeación, al dar prioridad, justamente, a los puntos débiles que se padecieron a lo largo de la temporada anterior.

Y en este entendido, pues vámonos por partes:

Comencemos entonces con Bryan La Hair, toletero con experiencia en Ligas Mayores, el Japón y los circuitos invernales de Venezuela y República Dominicana. En el mejor beisbol del mundo, jugó para Marineros de Seattle y Cachorros de Chicago, entre 2008 y 2013 y fue en el 2012 cuando formó parte de la selección de la Liga Nacional para el Juego de Estrellas. En este verano, militó con los Patriotas de Somerset, en la Liga del Atlántico (independiente), donde dejó marca, en 115 juegos, de 125 hits – entre ellos 9 cuadrangulares – y 81 carreras producidas. Puede ser jardinero, primera base o bateador designado. Ya dependerá de su rendimiento y de las necesidades del plantel, en su momento.

Derrick Loop, por su parte, está llamado a ser la solución a lo que fue una de las principales debilidades de Tomateros la última campaña: la ausencia de un pitcher cerrador de primera clase. Loop es la carta de los guindas, luego de que el cuerpo técnico lo observó detenidamente en la misma Liga del Atlántico, en la cual, para los Skeeters de Sugar Land, salvó la friolera de 29 partidos y marcó, de paso, una efectividad de 1. 97, extraordinario para cualquier liga de beisbol.

Aarón Thompson, a su vez, tiene destinado un lugar en la rotación de abridores; pero tendrá que ganárselo a pulso propio. Hay mucho tráfico, de calidad, en ese departamento: Edgard González, Mauricio Lara, Héctor Daniel Rodríguez, Andrés Iván Meza y Salvador Valdez, entre otros. Si quiere iniciar juegos deberá demostrar que cuenta con el talento suficiente para ello. Sus números son buenos, por lo menos.

Y está, finalmente, el caso de Rico Noel, catalogado como uno de los peloteros más espectaculares que han pasado por Tomateros en los últimos años. Noel, como sabemos todos, es una garantía en la cobertura de la pradera central y una verdadera gacela a la hora de correr las bases. Ciertamente, no es un bateador de poder; pero ello lo compensa con sus habilidades para hacer jugadas efectivas, especialmente en determinados momentos del partido. Es un hecho: Noel estará, de nuevo, en el jardín de en medio.

Y estos son, por ahora, los cuatro refuerzos extranjeros para el equipo de casa.

Quedan dos sitios en la lista de activos, más uno en la de reservas, para la prevención de las eventualidades que nunca faltan. Uno de esos puestos será para un pitcher de los llamados preparadores; el otro, posiblemente, para un jardinero.

Hasta ahora, las decisiones de la directiva han respondido a las necesidades del plantel. Y este será el criterio para las nuevas contrataciones.

Pendientes.

= FRANCISCO CAMPOS, EN SU TEMPORADA DE DESPEDIDA =

Y bien.

Francisco Campos se incorporó temprano a los entrenamientos del equipo. Apenas cinco días después de la apertura del campo de prácticas, mismas que han estado a cargo, desde el principio, del manager Lino Rivera.

Para el llamado “Pancho Ponches” esta campaña que se avecina será algo especial para él: su despedida de la Liga Mexicana del Pacífico.

Campos, cierto, todavía planea lanzar en el circuito de verano, dos o tres años más; pero en lo que hace a la LMP no hay vuelta de hoja: esta será la última de una brillante carrera para uno de los grandes lanzadores del beisbol mexicano.

Sus números con Culiacán, para no ir muy lejos, lo reflejan a carta cabal: 22 victorias y 8 derrotas, con 3. 49 de efectividad en solo cuatro temporadas.

Es un grande, sin duda.

Ahora, el nativo de Guaymas, Sonora, viene con la ilusión de formar parte de la línea de pitchers inicialistas y así ver acción con regularidad. Por su edad y por el empuje de los nuevos valores, sabe que no será una tarea fácil; pero, precisamente por eso, es que ha reportado muy a tiempo a los entrenamientos del equipo.

Si, en efecto, “Pancho Ponches” está de regreso. Y en inmejorable actitud.

Que haya suerte.

= PRACTICAS, “PASADAS POR AGUA” =

Por cierto.

En la medida que el tiempo lo ha permitido, Tomateros de Culiacán cumplió ya cinco días de entrenamiento continuo y las cosas, a pesar de las constantes precipitaciones pluviales, marchan acorde a la bitácora del manager Lino Rivera.

La sede oficial del campo de prácticas, como usted lo sabe, lo es las instalaciones de la unidad deportiva de JAPAC; pero cuando las lluvias lo han impedido, los peloteros han sido trasladados al nuevo estadio de la Nación Guinda, para trabajar en acondicionamiento físico, ante la imposibilidad de utilizar el campo de juego.

Y en cuanto a la presencia de peloteros, esta ya es bastante buena; pero crecerá de manera significativa en el curso de la semana, toda vez que ya se aproxima la fecha de la gira de juegos de preparación, que incluye un buen número de ellos en los Estados Unidos.

Efectivamente, en el solar de entrenamientos, sudando la gota gorda y empapando la camiseta a más no poder: Iker Franco, Marco Antonio Guzmán, José Manuel Orozco, Marco Camarena, Federico Castañeda, Gonzalo Sañudo, Alejandro Ríos, Salvador Valdez, José Cobos y Héctor Navarro, entre otros.

Algunos de los peloteros del roster gozan de permiso, porque apenas han terminado sus compromisos de verano; pero ya están por viajar a Culiacán. Otros siguen en esto, como los que militan con Pericos de Puebla o Toros de Tijuana, por ejemplo.

Compromiso y mentalidad ganadora, constituyen el denominador común. Viene una buena temporada para los Tomateros.

Ya lo verá usted.

Y con este nos despedimos, con nuestros deseos de siempre: que Dios los bendiga.

= Brillan Tapia y Mauricio Lara con Pericos de Puebla

= Rotación abridora de lujo con Tomateros de Culiacán

= Aún disponibles algunas localidades para la SC

Jorge Luis Telles Salazar

Cesar Tapia definió con doblete productor de la carrera de la diferencia, en la apertura del inning número 13, y Mauricio Lara lanzó siete sólidas entradas, en la victoria de 4-3 de los Pericos de Puebla sobre los Leones de Yucatán, que significó, para los de la Angelópolis, el campeonato de la división del Sur y su clasificación, de paso, a la llamada Serie del Rey, en la Liga Mexicana de Beisbol. Su rival será el ganador de la confrontación entre Sultanes de Monterrey y Toros de Tijuana, aún en proceso de definición.

Así le hubiese entrado a la nota el autor de Agenda Política, en la década de los setentas (todavía en el ya lejanísimo siglo XX) respecto al sexto partido de la serie divisional Pericos de Puebla-Leones de Yucatán. En aquellos años, cuando la televisión todavía no se asomaba a los estadios de beisbol, las crónicas escritas – algunas de ellas, como las de Toñico Pineda, de manera magistral – constituían el principal punto de referencia para los aficionados a la pelota, en apoyo a las de radio, género en el cual, aquí en las plazas de la Liga Mexicana del Pacífico, teníamos a verdaderos grandes de la reseña hablada.

Sin discusión, el más grande de todos, Agustín D. Valdez, a la cabeza de un grupo selecto en el cual también figuraban: Eduardo Valdez Vizcarra, en Mazatlán; el Mago Obeso, en Guasave; Octavio Ibarra Cota y Héctor Islas, en Mazatlán; Antonio Ortega, en Navojoa; Alfonso Araujo, en Ciudad Obregón; el Gallito, en Guaymas; Fausto Soto Silva y Carlos Córdoba, en Hermosillo y Mario Thomas, en Mexicali, si la memoria no me falla.

Si. Ante la ausencia de la TV en los parques de pelota y sin las facilidades de que ahora disponen todos los aficionados, los cronistas de radio no solo eran la ley, como se dice en el lenguaje popular; sino, verdaderos especialistas en la materia y además, objeto del reconocimiento general. Esto ya no ocurre. Hoy día son otros tiempos completamente diferentes.

El tema es atractivo, sin duda; pero no es el punto central de la columna de hoy. Lo abordaremos, quizás, en otra ocasión.

En efecto, en el punto de arranque del trabajo de hoy, existen dos elementos causantes de sonrisa natural entre esa legión que sigue a Tomateros de Culiacán y que aumenta año con año: el trabajo de Tapia y Mauricio Lara con los Pericos de Puebla, no solo en ese juego del domingo por la noche – que disfrutamos a través de la televisión por cable – sino durante toda la temporada, allá en el circuito invernal.

Que Tapia definió con una centella de dos bases, cuando se desarrollaba la parte alta del episodio número 13, para empujar a Rubén Rivera con la carrera que representó el triunfo a final de cuentas, con pizarra de 4-3. El receptor titular de los pájaros verdes enmudeció a los más de 15 mil aficionados que llenaban el estadio de la blanca Mérida y acabó con el entusiasmo de la clientela. Apenas en el cierre del inning 12, los felinos tuvieron todo para ganar: casa llena y sin out; pero solo fueron capaces de empatar a 3 (y con carrera de “caballito”) frente al relevo del gringo Chad Gaudin.

Y bueno, que Mauricio Lara, fiel a su consistencia desde la lomita de pitcheo, laboró por espacio de 7 innings, en los cuales amarró en 6 hits y dos carreras a los Leones de Yucatán, quienes intentaban remontada histórica. Perdieron los primeros tres encuentros y se quedaron a cosa de nada de igualar la serie divisional.

Tapia y Lara tienen algo en común: están en el roster de Tomateros de Culiacán.

Y no solo eso, sino que formaran parte de la lista definitiva de jugadores en activo y en el caso de Tapia le va a pelear, con todo, la titularidad a Román Alí Solís e Iker Franco. En lo que a Mauricio Lara corresponde, casi es seguro que formará parte de la rotación de cinco abridores, que utilizará el manager Lino Rivera durante toda la temporada.

Buenas noticias, entonces, para los fanáticos de Culiacán. Habrà que seguir de cerca a los integrantes del roster, este miércoles, cuando inicie la llamada Serie del Rey.

Y por lo que hace al otro tema – el periodístico – ya lo tocaremos después.

Pendientes.

= LA ROTACION ABRIDORA =

Y bien.

Junto a Mauricio Lara, otros pitchers ya considerados por Lino Rivera para abrir juegos en el arranque de la campaña que ya está a la vuelta de la esquina, son los siguientes: Héctor Daniel Rodríguez, en su segundo aire; Edgar González, adquirido no hace mucho en cambio; Andrés Iván Meza, en proceso de rehabilitación física; Salvador Valdez; el norteamericano Aarón Thompson; Manny Bañuelos, quien ya tiene el permiso de su organización para lanzar en invierno y el super veterano Francisco Campos.

Sumó usted bien: son ocho serpentineros de primera línea, con el talento suficiente para trabajar desde el centro del diamante.

Pocas organizaciones, sin duda, con este privilegio.

Y bueno, aquí el problema será para el manager Lino Rivera, quién tendrá que llevar a cabo la selección, con base en varios criterios: el record de por vida de cada pelotero; lo hecho durante el verano y el estado físico alcanzado a lo largo de las prácticas. Son diferentes, entonces, los puntos a considerar; pero lo que no tiene vuelta de hoja es que, quien entre a ese cuerpo de inicialistas es porque se lo ganó a pulso.

Y hay otros elementos con Tomateros, mismos que nos pudieran dar una grata sorpresa; sin embargo, habrá que esperar la apertura del campo de prácticas.

La fecha ya está aquí: el jueves venidero.

Orale.

= A LA VENTA, BOLETOS PARA LA SC =

Mientras.

La directiva del club Tomateros de Culiacán confirmó a Palco Premier la existencia de boletos para la Serie del Caribe que se desarrollará aquí entre el primero y el 07 de febrero del año entrante.

Pocos; pero todavía hay, por si usted está interesado.

Es el mismo caso de algunas localidades para la temporada regular de la Liga Mexicana del Pacífico, que inicia el 10 de octubre venidero.

Los carnets – en todas las secciones disponibles – se pusieron a la venta el pasado jueves primero de septiembre, de manera exitosa. La demanda estuvo dentro de lo previsto; sin embargo, todavía quedan algunos por ahí.

Aproveche, que el tiempo se agota. No habrá otra Serie del Caribe en Culiacán sino hasta dentro de 16 años. O sea: el 2023, si bien nos va.

Y hay un detalle importante, que pocos han notado: de los siete días que durará el torneo, dos fechas serán de fin de semana (sábado 04 y domingo 05), más el feriado del lunes 06, por el aniversario de la promulgación de la Constitución de 1917, en lo que será el primer puente largo del año.

Su carnet, además, lo puede pagar con su tarjeta de crédito, a seis mensualidades sin intereses.

Todavía hay lugares. Recuérdelo.

= COLOFON =

Y hasta aquí por hoy.

Nos vamos ya, con nuestros deseos de siempre: que Dios los bendiga.