Confirmadas plenamente las ausencias de Amauri Sanit y de Andrés Iván Meza para la próxima temporada de la Liga Mexicana del Pacífico, el manager de Tomateros de Culiacán, Benjamín Gil encara a su primer gran problema: la conformación de su rotación de pitchers abridores, de frente al compromiso que arranca el sábado 11 de octubre, en el puerto de Mazatlán.
Sanit e Iván Meza estaban ya nominados para hacer el uno-dos en la línea de inicialistas del equipo guinda; pero una vez más Dios se rió de los planes del cuerpo técnico de Tomateros. Así es el Señor, si quieres hacerlo reir, a carcajadas, cuéntale de tus proyectos.
El cubano, convertido en el mejor pitcher del beisbol que se juega en el país, durante los dos últimos años – al menos dentro del calendario oficial – declinó a la invitación de Juan Manuel Ley, el presidente del club, para volver con el equipo local. Tomó la decisión de descansar en invierno, gracias a que su sueldo será cubierto por la directiva de los Tigres de Can Cún, a condición de que no lance una sola pelota, sino hasta el mes de marzo del año entrante, cuando inicie una nueva campaña del circuito de verano. Este acuerdo, por cierto, ya generó roces, incluso entre los presidentes de las dos ligas; pero nada se puede hacer al respecto. Así las cosas: no viene a Culiacán y ya. Tan sencillo como eso.
Iván Meza, por su parte, sufrió una lesión, justo en la pasada Serie del Rey ante Diablos Rojos del México y quedó fuera de acción. Una verdadera lástima porque el culichi había tenido buenos resultados con los Pericos de Puebla durante el rol regular; pero la prescripción médica fue determinante: “o te operas o no vuelves a tirar una bola en lo que resta de tu vida”. Tampoco estará entonces con el equipo guinda.
Primer gran reto, entonces, para Gil.
Afortunadamente, Tomateros de Culiacán tiene mucho material disponible y de esa combinación que es su planta joven con su línea de veteranos, saldrá la solución. Ahí, en ese departamento figuran, para no ir muy lejos: Arnold León – que ya entrena con el plantel -, Héctor Daniel Rodríguez, Francisco Campos, Salvador Valdez, Federico Castañeda, Alfredo Aceves (en condición de posible) y los chamacos Manny Bañuelos y Manny Barredas, todavía prospectos para Grandes Ligas. Creámelo: hay mucho talento. Al menos en potencia. Es hora de que lo demuestren.
A esta lista hay que agregarle el nombre de un extranjero, el sexto y el ultimo que contratarán, por lo pronto, los directivos de Tomateros y cuya identidad se dará a conocer en cualquier momento. Ciertamente ya hay ahí un serpentinero importado; pero viene en plan de cerrador: el dominicano Ricardo Gómez, reservado exclusivamente para el octavo inning, de un juego determinado.
Parecía, en efecto, un gran problema. Quizás no lo sea tanto.
¿O sí?
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Por cierto.
Además de Arnold León, en el arranque de la semana se reportó al campo de entrenamientos otro gran pelotero, oriundo de esta ciudad: el aporreador Jorge Vázquez, que viene, hasta eso, de un verano apenas regular con los Tigres de Quintana Roo.
Estas son buenas noticias para los aficionados de Culiacán.
Curiosamente, ninguno de los dos ha podido jugar una sola temporada completa con el equipo guinda y cuando lo han hecho, francamente han quedado a deber. Talento tienen. No hay duda. Tendrán que enseñarlo: primero, para que se queden con el equipo y segundo para que ofrezcan buenos números.
Por lo pronto, comenzaron sus prácticas con empeño, dedicación y entusiasmo, bajo la dirección de Benjamín Gil.
Su plan es llegar en forma. Y comenzar desde el principio en la lista de activos.
Ojalá.
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A propósito.
Con la mayoría de sus elementos – algunos se quedarán aquí para continuar sus entrenamientos -, Tomateros de Culiacán saldrá el miércoles venidero a una gira por el norte del país y algunas ciudades del sur de los Estados Unidos (Tucson y El Paso), donde sostendrán una serie de encuentros de exhibición.
Entre los rivales de los guindas figuran: Naranjeros de Hermosillo, Yaquis de Obregón, Mayos de Navojoa y equipos de promesas de algunas organizaciones de Grandes Ligas.
De hecho, esta etapa de preparación, anunciada puntualmente por la directiva del club, inició desde el pasado fin de semana, con dos partidos contra los Cañeros de Los Mochis. Uno de ellos, en la ciudad de Guasave; el otro, en El Fuerte. Culiacán ganó el primero y perdió el segundo. Juegos de exhibición, con pocas cosas rescatables. Todavía ni tan siquiera dan para el primero de los análisis.
Después de esta gira, sin embargo, el panorama será diferente. Incluso, de lo demostrado por aquellos rumbos, dependerá la suerte de muchos peloteros. Se quedan en el equipo o se van a algunas de las ligas invernales del país.
Tomateros, por si le interesa, estará de regreso el 06 de octubre.
Un día después, la acostumbrada misa y la comida de presentación de jugadores, encabezada por el propio Juan Manuel Ley.
Y el sábado 11, el “pley bol” en el “Teodoro Mariscal”.
Aquí, hasta el día 12. En pleno domingo.
Informados.
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Servicio social:
El miércoles 08 de octubre, en esta ciudad, presentación del libro sobre beisbol “Melo Almada”, autoría de su hijo Eduardo B. Almada, uno de los cronistas especializados más conocidos en la pelota mexicana.
Moderará el evento, el licenciado Jaime Félix Pico. Los comentarios, a cargo de José Carlos Campos Esquerra y quien esto escribe.
La cita, a las 18 horas, en el Casino de la Cultura.
Los esperamos.
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A manera de colofón.
Momento de irnos, no sin antes invitarlos a que visite nuestro sitio de internet www.jorgeluistelles.com, donde encontrará las columnas especializadas de Fernando Ballesteros, sobre beisbol; Antonio Velázquez, de futbol y Alberto Camacho Sarabia, con tópicos diversos, entre ellos la Liga Mexicana del Pacífico.
Esta columna, Palco Premier, se publica además en la página oficial del equipo de casa www.tomateros.com.
Ya nos fuimos.
Dios los bendiga.