Palco Premier

Me fui a la cama con el 10-2 a favor y con la seguridad de la décima primera victoria en fila para Tomateros de Culiacán, en el arranque de una nueva temporada.

No tenía dudas.

Triunfo número 11 para Tomateros, barrida sobre Naranjeros de Hermosillo y a esperar, por supuesto, un lleno hasta las lámparas en el estadio “Angel Flores”, este viernes, en el inicio de una seguidilla de seis partidos para los guindas en su casa y ante su gente: los tres primeros ante los Aguilas de Mexicali y los otros tres frente a los Yaquis de Obregón. Con esa sensación, dormir plácidamente fue cosa de minutos.

Obvio, el resultado final constituyó un amargo despertar y hasta el desayuno se agrió. Lo vi primero,  en la sección deportiva del noticiero matutino de Televisa y lo confirmé en el sitio web de Tomateros de Culiacán.

Culiacán 10… Hermosillo ¡11!

Qué calamidad.

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Y bueno.

Con toda una vida de ver beisbol – en algún trecho observaba cuando menos un partido por día, fuese llanero, amateur, profesional o de Grandes Ligas – es conveniente no olvidar  nunca  al legendario  Yogui Berra, en su inmortal  frase “el juego se acaba ¡hasta que se acaba!”, que viene a ser un símil de “todavía no cae el out 27” o si usted lo prefiere: “en el beisbol no hay nada escrito”. Tales sentencias me la cobraron una vez más.

Digamos que, tras el nuevo record de la Liga Mexicana del Pacífico, de 10 triunfos al hilo abriendo temporada, estaba claro que si bien juego tras juego Tomateros estaría en condiciones de romper su propia marca, no era menos claro el entender que, partido tras partido Culiacán jugaría, además del rival, contra la Ley de las Probabilidades.

Bien claro todo. Si no somos nuevos en esto.

Sin embargo, no me diga usted, amigo aficionado, que no le dolió esta derrota, así sea la primera de la temporada y aún cuando no pone en riesgo, la etiqueta de líderes de los Tomateros, al menos por todo este fin de semana. Obviamente sabíamos que los guindas podían perder en cualquier momento y eso se da por aceptado; pero, caray…cuando se pierde así, como que la depre dura un buen ratito. Con 8 carreras de ventaja, con un buen “bull pen” y con solo nueve outs por delante, nos vimos como “villamelones” al dar por hecho el triunfo número 11 de Culiacán. A mí si me dolió. Y a usted también, no se haga.

Ya pasó y ni modo.

Sigamos con las máximas ampliamente conocidas: “asi es el beisbol”.

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Ahora que.

Lo bueno de todo esto es que, luego del desaguisado, Tomateros de Culiacán vuelve a la normalidad. El equipo recupera su papel de mortal y en lo sucesivo vendrán tanto las victorias como las derrotas; pero ya será muy difícil tener una racha como la del inicio de temporada.

Y no descarte usted, incluso, que Tomateros caiga en un mal momento, del cual también se saldrá en su oportunidad.

El equipo tiene calidad, presencia y es altamente competitivo.

Está bien claro.

Y esta cadena de 10 victorias deja, por otra parte, un cómodo colchón para que Tomateros de Culiacán aspire a la máxima puntuación en esta primera vuelta, lo que ya representaría el boleto para los juegos de postemporada, allá por enero próximo.

Pareciera una sentencia prematura; pero el objetivo, creo, podría lograrse tan solo con mantener un porcentaje de .500 en juegos ganados y perdidos, en las series que le restan a esta etapa inicial, la cual concluirá el 20 de noviembre próximo. Así de consistente es este margen que, por lo pronto, Culiacán tiene entre sus manos.

A aprovecharlo al máximo. No hay de otra.

El record ya quedó para la historia y en lo sucesivo lo normal será que se gane y se pierda, como pasa con todos los equipos de cualquier liga de beisbol en el mundo.

¿No?

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En el mismo tenor.

Culiacán jugará sus próximos seis partidos en el “Angel Flores”: viernes, sábado y domingo, contra los Aguilas de Mexicali; martes, miércoles y jueves, frente a los Yaquis de Obregón.

Se trata de dos equipos duros, sin duda, particularmente los Yaquis que con todo y su mal momento no dejan de ser los bicampeones del circuito y firmes aspirantes a un título más, ahora que la próxima Serie del Caribe se desarrollará en tierras sonorenses.

Y bueno, si hemos de ir por partes, vamos prestándole atención a los llamados “Caballeros Aguila” y dejemos a los Yaquis para después.

¿Cómo llega Mexicali al “Angel Flores”.

Nada mal: en el tercer sitio de la tabla de posiciones, con marca de seis victorias y cinco descalabros y a cuatro juegos de distancia de los lideres Tomateros.

Traen los Aguilas un equipo sólido, apuntalado por buenos toleteros como lo son: Gil Velázquez (.389), Crhiss Robertson (.313), Gerónimo Gil (.306), Ismael Salas (.277) y John Webber (.273), entre otros.

Y del mismo modo, un pitcheo en el que las figuras son: Sergio Mitre (0.00), Oscar Verdugo (3.12), Nick Walter (3.52) y Edgard Osuna (4.00), sin dejar de lado a elementos como el veterano Jorge Campillo, Irwing Delgado y Rafael Díaz, entre otros.

Aguilas tiene rato, mucho, sin ser campeón. Quieren ahora el máximo trofeo y aunque su arranque no ha sido impresionante, hay que tomarlos en cuenta.

Luego hablamos.

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A manera de cerrojazo.

Elementos de Tomateros de Culiacán amanecieron este viernes al frente de los departamentos de bateo y pitcheo individual de toda la Liga.

Marlon Byrd, en efecto, es el nuevo líder a la ofensiva, con un impresionante .410, adornado con 5 cuadrangulares y 12 carreras producidas. Y hay más guindas con actuación relevante, hasta ahora: Maxwell León (.345), Ramiro Peña (.313), Cory Aldridge (.304), Rennie Mustelier (.286) y Ricardo Serrano (.282). El único importado por debajo de la expectativa es John Kaplan, que batea para un pobre .214

En cuanto a pitcheo, Culiacán hace el uno-dos: Amauri Sanit, con un microscópico 0.82 y Francisco Campos, con l. 64 en efectividad. Ambos suman dos victorias sin derrota. Aquí llama la atención Andrés Iván Meza, con apenas una buena salida en lo que va de la temporada; pero del que se espera un mejor rendimiento, sin duda.

En la misma sintonía, les cuento que Tomateros es el equipo con el mejor bateo del circuito, con .278, cuatro décimas arriba de Venados de Mazatlán. Y es segundo en pitcheo, con 3.39, contra el 3.09 de los Yaquis de Obregón.

Y bueno, como última información, el resto de las series: Hermosillo en Navojoa; Venados de Mazatlán en Obregón y Cañeros de los Mochis en Guasave.

Esto se pone bueno, decía el inolvidable Buck Canel.

Ya nos fuimos.

Dios los bendiga.

Jorge Luis Telles Salazar

 

Si el tiempo lo permite, este martes, 16 de los Corrientes, se abrirá aquí la primera serie oficial de la naciente temporada de la Liga Mexicana del Pacífico: Tomateros de Culiacán-Mayos de Navojoa.

Y de manera prácticamente simultánea habrá acción en tres plazas más:

En el puerto de Mazatlán, los Venados recibirán a los Algodoneros de Guasave; en Los Mochis, Cañeros a Naranjeros de Hermosillo y en Ciudad Obregón, los campeones Yaquis a los Aguilas de Mexicali.

Las cuatro series amenazadas por las condiciones climatológicas imperantes en todo el Noroeste de México, como consecuencia de la cercanía de un huracán que se desplaza de manera paralela a las costas nacionales; pero cuya influencia afecta a todas las plazas del circuito invernal.

Así las cosas, es muy probable que las cuatro confrontaciones culminen con un “doble header” el jueves venidero; pero no adelantemos vísperas. Vamos a esperar.

En esto del tiempo nunca se sabe.

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Y bien.

Tras los dos partidos inaugurales, la tabla de posiciones retrata un empate en el liderato, entre Tomateros de Culiacán y Yaquis de Obregón, con dos victorias sin derrota. Los guindas arreglaron a los rojos del puerto y los actuales monarcas hicieron lo propio con los Mayos de Navojoa.

Obviamente hay dos sotaneros: Navojoa y Mazatlán.

Y los cuatro equipos restantes a media tabla, con saldo parejo de un triunfo y un descalabro: Cañeros de los Mochis, Algodoneros de Guasave, Aguilas de Mexicali y Naranjeros de Hermosillo.

Las series normales dejan  atrás la euforia de los choques de apertura y las grandes entradas en todas las plazas. A partir del martes comienzan las exigencias de los aficionados para los equipos de preferencia y las taquillas, desde luego, tendrán movimiento en función de los rendimientos de los participantes.

Qué más quisiéramos todos que ver buenas asistencias en todos los parques; pero hay que ser realistas. Las habrá en la medida en que el equipo de casa haga bien las cosas. De lo contrario, a sufrir durante el resto del año.

Más allá del aspecto taquilla, sin embargo, conviene reflexionar en la importancia que cada juego representa en una temporada tan corta como lo es la Liga Mexicana del Pacífico, con un sistema de competencias muy especial. Aquí una derrota puede significar sustancialmente la diferencia entre estar o no estar en los “play offs”. Lo hemos visto muchas veces y ahora ocurrirá de nueva cuenta, con toda seguridad.

Bajo esta circunstancia, al margen de que el público responda o no, los ocho equipos están obligados a su máximo esfuerzo desde el principio y hasta el final. La holganza y el desenfado es un lujo inadmisible en nuestro beisbol. El hacerlo o no, tiene su premio. Y también su castigo, por desgracia.

Así las cosas, el que la temporada apenas inicie no es un pretexto para no disfrutar de buenos partidos. Tienen que serlo, tanto como si fueran los decisivos. Y con esta convicción tenemos que acudir al estadio y exigirle a los nuestros lo mejor. Estamos en nuestro derecho.

Digo.

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Y ahora, a entrar en materia.

De mantenerse los planes para jugar este martes, el cubano Amauri Sanit debutará como abridor ante el público de Culiacán. El lanzará el primero de la serie, contra los Mayos de Navojoa.

El zurdo Alejandro Armenta iniciará en el segundo y el derecho Andrés Iván Meza, en el tercero, según los planes del manager boricua Lino Rivera.

Así, cuatro abridores, por lo pronto.

Sanit es el mismo que vimos como un cerrador espectacular durante la pasada temporada del circuito invernal. Amauri, hay que decirlo, lució enormidades; pero lo que quizás muchos aficionados todavía no saben es que, en principio, el antillano llegó aquí para iniciar partidos, solo que las circunstancias lo llevaron al “bull pen”.

Y como Sanit fue, lo que se dice, “un tiro”, pues ahí lo dejaron: como cerrador. Y en este papel se cocinaron muchas victorias del equipo local.

Esta temporada, sin embargo, regresan al cubano a su rol original.

Si usted lo permite, le recordamos que Amauri fue utilizado precisamente como inicialista durante los juegos de preparación y ofreció los resultados esperados.

Verlo como abridor, observar como alternará sus lanzamientos sobre el plato, será un atractivo adicional para el primero de la serie frente a los Mayos de Navojoa. De Sanit sabemos de su velocidad; pero habrá que apreciar como combina sus lanzamientos en su nueva misión.

Nos vemos en el “Angel Flores”.

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¿Los Mayos de Navojoa?

Bueno, por lo pronto, solo puntualizar que ha iniciado igual que en las últimas temporadas: con derrotas en sus partidos inaugurales.

Este equipo, la verdad, es una incógnita, con un roster donde no hay grandes figuras, ni en su planta de extranjeros ni en su base nacional. La directiva, que encabeza Víctor Cuevas, le apuesta a otra cosa; pero, en definitiva, espera resultados superiores a los de campañas anteriores.

Precisamente en la última, la que concluyó en enero próximo pasado, los Mayos lograron la calificación a la postemporada, prácticamente tintos en sangre. El gusto, sin embargo, les duró poco, Culiacán los despachó en cinco partidos.

Lorenzo Bundy es el manager y vemos por ahí a una línea de extranjeros que están en la alineación como Wesley Bankston, el primera base y tres jardineros: Kraig Binick, Steve Moss y Matt Esquivel, complementada por algunos elementos nacionales ya conocidos como Francisco Arias, Abel Martinez y Cristhian y Amadeo Zazueta.

Bundy le tiene fe a su novena y su meta inmediata es la calificación. Nada para presumir en los dos primeros partidos, en efecto; pero esto, mis amigos, apenas comienza.

Pendientes.

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Bueno.

Por lo que hace a Tomateros, el inicio no pudo ser más halagador, con par de victorias sobre Venados de Mazatlán. Hacía rato, la verdad, que Culiacán no habría campaña con dos triunfos a expensas de los rojos del puerto.

Los reportes son buenos en general, a favor de los dos abridores, Andrés Meza y Pancho Campos, así como del plantel de relevistas en su conjunto.

Actuaciones sobresalientes, en lo individual, de Cory Aldridge, que es el segundo mejor bat de la liga, con par de cuadrangulares y 5 carreras producidas, además de su .556, superado solo por el .600 de Iker Franco, el cátcher de los Yaquis de Obregón.

Ricardo Serrano también está dentro de los diez primeros, con .444 y otros cuyo porcentaje es superior a .300 son Marlon Byrd, con .375 y Ramiro Peña, con .333

Naturalmente que nada para comenzar a bosquejar juicios, ni mucho menos pronósticos; pero siempre será bueno abrir la temporada con el pie derecho, como lo ha hecho Culiacán en esta ocasión, un equipo que promete y que será protagonista, sin duda alguna.

Y nos fuimos ya. Dios los bendiga.