= Cuadrangular en Tucson, el próximo fin de semana
= Un ligamayorista el quinto importado: Mike Camp
= Tremenda pelea por un puesto como abridor
Jorge Luis Telles Salazar
Concluido su periplo por la ciudad de Phoenix, Tomateros de Culiacán bajó a Tucson, donde entrenará estos días, antes de participar en un torneo cuadrangular – a finales de la presente semana – en el que también estarán presentes los tres equipos de Sonora enlistados para la ya muy próxima temporada de la Liga Mexicana del Pacífico: Naranjeros de Hermosillo, Yaquis de Obregón y Mayos de Navojoa.
En el inter, habrá un partido más, contra los Naranjeros de Hermosillo, en la ciudad de Cananea, Sonora, muy cerca con los Estados Unidos.
Tomateros, como lo advertimos desde un principio, está en un intenso proceso de preparación, durante el cual gradualmente toma forma el equipo que abrirá la campaña contra los Charros de Jalisco, el día 11 de octubre, en la ciudad de Guadalajara.
Ya está con el plantel, por ejemplo, el jardinero central Rico Noel y ya se incorporaron también elementos de la talla de Alfredo Amézaga, Iker Franco, Maxwell León, Román Alí Solís y José Manuel Orozco, más los lanzadores Salvador Valdez, Francisco Campos, Federico Castañeda, Alejandro Ríos y Héctor Navarro, entre otros.
Del mismo modo, entrenan con el equipo un puñado de peloteros jóvenes que ya están dentro del roster de Culiacán; pero que aún no aseguran su permanencia en el team, para cuando se cante el pley bol. En eso están precisamente: en búsqueda del anhelado lugar.
Ya se llevaron a cabo los primeros partidos de exhibición, en forma de algún modo y Lino Rivera, el manager, ya tomó los primeros apuntes, de cara al arranque de la competencia oficial. Obvio: algunos peloteros de clase estelar, prácticamente tienen su sitio asegurado; pero otros todavía no. Habrá que observarlos detenidamente durante este proceso y verificar si, en efecto, alcanzan la forma adecuada para participar en la liga más poderosa del beisbol mexicano.
Del mismo modo, también se quedarán algunos novatos interesantes. Ocasionalmente en la lista de activos. A veces en la de reservas. Todo dependerá, por supuesto, de lo que demuestrn en esta etapa de preparación.
Para eso, justamente, son estos partidos y el número de ellos será suficiente para sacar las conclusiones, de las que hablará Lino Rivera en su oportunidad.
Pendientes.
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Y por cierto.
Ya está confirmado el cinco de los seis extranjeros con los que Tomateros de Culiacán abrirá la nueva edición del beisbol invernal.
Se llama Mike Camp.
Y trae toda la etiqueta de un genuino Big Leaguer, a partir de sus seis temporadas en Grandes Ligas, tanto con Marineros de Seattle como con Medias Rojas de Boston, equipo con el que, incluso, se coronó campeón mundial.
En esos años en el mejor beisbol del mundo, Camp tiene marca de 27 cuadrangulares y 127 carreras producidas.
Su etiqueta es la de un aporreador indiscutible.
Y estas son buenas noticias para el equipo local puesto que uno de sus puntos más débiles, la temporada pasada, fue precisamente la ausencia de bateadores de poder en su alineación. Mike Camp lo mismo puede jugar la primera base que uno de los jardines y ser utilizado, también, como bateador designado.
Es el segundo cañonero que anuncia la directiva del club. El primero lo fue Bryan la Hair, con cualidades muy parecidas a las de Camp.
Así las cosas, Tomateros gradualmente llena su lista de peloteros extranjeros: Camp, La Hair, Rico Noel; el pitcher abridor Aarón Thompson y el lanzador cerrador Derrik Lap. Todos hicieron el compromiso de estar en Culiacán justo para el arranque de las hostilidades.
Y todavía hay una plaza pendiente, en lo que a importados corresponde.
El cuerpo técnico del club analiza ya varios nombres y hurga en cuanto a sus posibilidades de actuar en la Mexicana del Pacífico. Es muy posible que la relación se llene por completo en el curso de la semana.
Y habrá, por lo menos, dos importados más; pero en calidad de reservas. Deberán estar en condiciones de entrar a juego, en el momento en que sus servicios sean requeridos.
Así de sencillo.
Y usted, amigo aficionado: espere noticias.
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Mientras.
El veteranazo Francisco Campos y el lanzador oriundo de esta ciudad, Marco Camarena, pelearán, con toda seriedad, por un lugar en la rotación de pitchers abridores, que constará de cinco, conforme a los planes del manager Lino Rivera.
La primera oportunidad la tuvieron ya en esos dos primeros juegos contra Naranjeros de Hermosillo y ambos cumplieron, según sus propias expectativas.
Abrieron y lo hicieron bien. Cuatro entradas. Así lo dispuso el estratega guinda.
La verdad de las cosas es que no la tienen nada fácil en un roster dentro del cual habrá mucho pitcheo. A Campos, evidentemente, ya se le fueron sus mejores años y Camarena todavía no termina de madurar, lo que de él se espera.
Y es que, además de Pancho Ponches y Marco Camarena, también están en la lucha por una plaza de serpentinero inicialista: Edgar González y Mauricio Lara, que tuvieron un temporadón en el beisbol de verano; Héctor Daniel Rodríguez, Salvador Valdez y Andrés Iván Meza, que continúa en periodo de rehabilitación. Añada el nombre de Manny Bañuelos y el del chamaco Francisco Ríos, que aspira a la consagración justamente en esta temporada que ya tenemos encima.
En definitiva, nada fácil ni para Campos ni para Camarena; pero podría ser ¿por qué no?
Seguiremos en contacto.
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Y bien.
Con las consideraciones anteriores, nos despedimos de usted, amigo lector, por ahora.
Si todavía no tiene su lugar para la temporada o para la Serie del Caribe, hoy es un buen día para hacerlo. Si usted cuenta con una tarjeta de crédito, se le concederá un plazo de seis meses, con pagos in intereses.
Feliz semana.
Y nos vamos, con nuestros deseos de siempre: que Dios los bendiga.