Con la inclusion del cañonero Cory Aldridge, quedó lista la planta de extranjeros con la que Tomateros de Culiacán abrirá, el 13 de octubre, su participación en la nueva temporada de la Liga Mexicana del Pacífico. Ya se redondeó el límite de seis; pero existe la firme posibilidad de contratar un séptimo, que sería ascendido a la lista de activos, a la primera oportunidad.
Además de Aldridge, la legión de importados se complementará con: Marlon Byrd y John Kaplan, jardineros; Ronnier Mustelier, tercera base y Amaury Sanit y Hassan Peña, lanzadores. Abridor, el primero; cerrador, el segundo.
Así las cosas, quedan fuera de los planes de la organización elementos que hasta antes del cierre de contrataciones permanecían en calidad de protegidos, como Jeff Frazier, Ben Guez, Matt Buschman y el cubano Limonta, adquirido en el último draft de la Mexicana del Pacífico. Salvo acuerdos y compromisos con ellos, estos peloteros ya están en condiciones de aceptar ofertas de otros clubes, de acuerdo a los estatutos del circuito invernal.
De entrada, parece una relación de jugadores extranjeros de primer nivel, que reforzarán justamente las partes débiles de Tomateros para hacer de ellos un equipo altamente competitivo y uno de los protagonistas principales para la cada vez más cercana campaña de la Mexicana del Pacífico.
Y lo serán, sin duda.
Ya lo verá usted.
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Y bien.
Hablemos, por lo pronto, de las dos últimas contrataciones de Tomateros de Culiacán.
Y bueno, la verdad es que lo de Cory Aldridge ya se venía venir. El norteamericano se ganó su retorno a ley, gracias a su formidable actuación de la temporada pasada, cuando exhibió un poder sencillamente impresionante. Cory, usted debe recordarlo, solo participó en once partidos, a lo largo de los cuales atizó 8 cuadrangulares, dentro de sus 13 hits: fletó 16 carreras al plato y cerró su porcentaje en un magnìfico .302.
Sus recientes estadísticas en verano ratifican que Aldridge es, en realidad, un pelotero constante y de primer nivel y no solo un tipo que llegó enrachado al equipo guinda. En meses recientes, militó en las filas de los Diablos Rojos del México, con quienes levantó cosecha de .363, aderezada con 6 jonrones y 16 producciones. Luego se fue a Salt Lake City, principal sucursal de los Angelinos de California y en la ciudad del “Lago Salado” disparó, en poco tiempo, 20 cañonazos de vuelta entera, incluyendo un encuentro en el que se fue en tres ocasiones “a la calle”.
El acuerdo de traer de nuevo a Aldridge obedece a la posibilidad de no contar, cuando menos en el primer mes de temporada, ni con Jorge Vázquez ni con Refugio Cervantes, que habitualmente son alternados en la primera base. Seguramente Cory será destinado para la inicial o será utilizado como bateador designado.
Por lo que hace a Marlon Byrd, éste ocupará la titularidad de uno de los jardines, junto a John Kaplan y Maxwell León. Este señor Byrd es un jugador de Grandes Ligas en toda la extensión de la palabra. En su hoja curricular destacan cuatro equipos: Filis de Fildadelfia, Nacionales de Washington, Rangers de Texas y Medias Rojas de Boston. En su momento se dieron a conocer sus números, en base a los cuales se espera de él un magnífico rendimiento.
Y del resto de los importados, también hablamos en su oportunidad. De hecho usted, amigo aficionado, comienza a familiarizarse con sus nombres.
¿Estamos?
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Ahora que.
Una vez “destapada” la identidad de los seis forasteros, la configuración del equipo guinda, al menos durante el primer mes de la temporada, podría acercarse a lo siguiente:
Receptores: Román Alí Solís y Adán Amezcua. La tercera plaza estará entre Cesar Tapia y Jonathan Aceves.
Lanzadores: Héctor Daniel Rodríguez, Andrés Iván Meza, Francisco Campos y Amaury Sanit. Un quinto en la rotación surgirá de entre Alejandro Armenta, Francisco Félix, Carlos Torres y posiblemente Rodrigo López. Para el relevo intermedio: Oliver Pérez, Arnold León, Marco Camarena, Matías Carrillo, Arturo Barradas, Francisco Rodríguez, Carlos Muñiz y Miguel Rubio. Del novato de los Yanquis de Nueva York, Manuel Bañuelos, no se tiene certeza de un reporte a tiempo con el plantel. José Silva podría regresar a los guindas como preparador y el cerrador será, sin duda, el cubano Hassan Peña.
En el infield: Cory Aldridge, Mario Valenzuela o Emmanuel Valdez, en la primera base o en el sitio que corresponde a bateador designado; Ramiro Peña y Sergio Omar Gastelum, en la segunda colchoneta; Mustelier, en la tercera y Luis Alfonso Cruz y/o Ricardo Serrano, en el campo corto.
Y para los jardines: Marlon Byrd, John Kaplan, Maxwell León, Eloy Gutiérrez y posiblemente Jenney Meneses, un jovencito que jugó en clase “A” en el verano reciente y del que se dicen cosas buenas de él.
Todos ellos, recordemos, bajo la dirección de Lino Rivera, quien tendrá asistentes de lujo: Mako Oliveras, Paquín Estrado y Luis Alfonso Cruz, entre otros.
Nombres más, nombres menos, estos serán los Tomateros de Culiacán 2012-2013.
¿Le cuadra?
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Por cierto.
Precisamente bajo el mando de Lino Rivera, Tomateros de Culiacán desarrolló este día una intensa sesión de entrenamientos en las instalaciones de la Unidad Deportiva JAPAC. Y ya están con el equipo, la mayoría de los integrantes de la planta nacional.
Y con estos integrantes, es que este domingo el equipo guinda desahogará su primer compromiso: un partido amistoso, en El Fuerte, contra Cañeros de los Mochis.
Muchos de ellos, incluso, practican desde el lunes 10 de septiembre, de tal modo que gradualmente han alcanzado su mejor forma y están más que listos para el choque del domingo. Esta es una buena noticia para los aficionados de El Fuerte, puesto que verán una parte interesante de la representación del equipo local.
Luego vendrán otros compromisos: en Puerto Peñasco, en Tijuana y en Tucson. Todos de cara a su participación en la ya muy próxima edición de la Liga Mexicana del Pacífico.
Lo mantendremos informado.
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A manera de colofón.
Faltan 21 días para el grito de “pley bol” y usted, amigo aficionado: ¿aún no adquiere su butaca?
Todavía está a tiempo. Hágalo hoy.
¿Por qué contar con una butaca en el “Angel Flores”? Porque se trata de un espacio exclusivamente reservado para usted. Porque ahorrará dinero y porque tiene un lugar seguro para disfrutar de todos y cada uno de los juegos del equipo local. Además, porque la directiva del club ha programado una serie de promociones tan atractivas como interesantes.
Usted será atendido como se merece en el domicilio oficial del club Tomateros. Por la avenida Obregón, a solo unas cuadras del centro de la ciudad.
Y con esto, nos vamos ya.
Dios los bendiga.