Jorge Luis Telles Salazar
En calidad de visitante, Tomateros de Culiacán registra una marca de nueve victorias contra solo una derrota, lo que impone una reflexión preliminar en el sentido de que los guindas, por ahora, juegan mejor en patio ajeno que en el mismo “Angel Flores”, donde su saldo es de ocho triunfos y cinco descalabros.
Tomateros inicia la noche de este viernes una gira de seis partidos, frente a equipos que ocupan, respectivamente, el sexto y el séptimo sitio en la tabla de posiciones: Aguilas de Mexicali y Mayos de Navojoa.
Ambos clubes, muy por debajo de los .500 de porcentaje en ganados y perdidos.
Estos dos elementos, sin embargo, no son suficientes como para pensar en un viaje cómodo de Tomateros por la frontera Norte de nuestro país y por el valle del Mayo, en el sur del vecino Estado de Sonora. En teoría, ciertamente, Culiacán se ve como un equipo sumamente superior; pero esto no siempre opera en el beisbol.
La escuadra guinda partió la mañana de este viernes a la lejana ciudad de Mexicali, por la vía aérea, colocado en el liderato del circuito, con cifras globales de 17-6 y .739 de porcentaje en ganados y perdidos. Su ventaja sobre Algodoneros de Guasave, su más cercano perseguidor, es de tres juegos, de tal modo que suceda lo que suceda en estos días, Tomateros tiene seguro el primer puesto por lo que resta de la semana, en función de su amplio dominio sobre Guasave, en lo que va de la campaña.
Aguilas de Mexicali, su rival en turno, se cayó hasta el sexto lugar, al totalizar diez triunfos contra 13 fracasos. Su distancia en cuanto al liderato es de siete juegos y de solo dos su ventaja sobre los Mayos de Navojoa, que ocupan el séptimo peldaño.
Para los Caballeros Aguila, sin embargo, será una especial motivación enfrentar a Tomateros de Culiacán, máxime que un buen resultado podría representarles dar un pequeño salto al quinto sitio, donde navegan los Cañeros de los Mochis, también con un porcentaje por debajo de .500. Una combinación de triunfos de Mexicali sobre Culiacán con una de derrotas de los Cañeros ante los Algodoneros de Guasave, podría empujar a los “cachanillas” hacia mitad de la tabla, todavía en pos de una conquista decorosa de puntos en lo que hace a esta primera vuelta de la actual temporada de la Liga Mexicana del Pacífico.
Ha sido una temporada con más sombras que luces para los aguiluchos. El presidente del club, Dio Murillo, acaba de despedir a Juan Francisco Rodríguez como manager y el nuevo timonel, en calidad de interino, es Jesús Sommers, en cuyo debut no se cumplió la tradicional sentencia acerca de que todo nuevo manager comienza con victoria.
Y ahora, frente a Tomateros, a Aguilas no le queda de otra: tiene que jugar buen beisbol; de lo contrario se hundirá en la mediocridad de la parte baja del standing.
A ver qué pasa.
Pero si Mexicali está mal, Navojoa anda peor. No hay duda.
Los Mayos se la han pasado la mayor parte de esta nueva edición de la LMP en el último o en el penúltimo lugar de la tabla, prácticamente de la mano con los Venados de Mazatlán. Los del valle del Mayo jugarán, desde esta noche de viernes, en el estadio “Tomás Oros Gaytán” , donde los Yaquis buscarán no quien se las hizo sino quien se las pague, tras la humillante barrida en el “Francisco Carranza Limón”, de Guasave.
Y después de esa serie, a partir del martes venidero, la nada grata visita de los Tomateros de Culiacán, equipo al que solo han podido ganarle un partido en los últimos tres años, hasta donde sabemos.
Pendientes pues.
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Y bien.
Tomateros recobró pronto su ritmo, luego de aquella limpia ante los Yaquis de Obregón, en el propio estadio “Angel Flores”. Perdió esos tres partidos, en efecto; pero ahora ha ganado cinco de los últimos seis y obvio: se sostiene como el líder de la competencia.
La mejor arma del equipo guinda lo es, sin duda, su cuerpo de pitcheo, colocado como el mejor de la Liga, con un porcentaje de 3. 00 en carreras limpias admitidas y sus 17 victorias por solo seis derrotas. Hay un mundo de diferencia entre Tomateros y el segundo lugar, Cañeros de los Mochis, que tiene 3. 91 de efectividad.
Y el más claro reflejo de ello lo es el que cuatro de sus cinco abridores están colocados dentro de los diez mejores del circuito: Amauri Sanit, en primero, con 4-0 y 0. 62; Alejandro Armenta, con 3-0 y 3. 00; Andrés Iván Meza, con 2-0 y 3. 16 y Alfonso Sánchez, con 1-2 y 3. 16. El único de los inicialistas de Tomateros fuera del top ten es Pancho Campos, que tampoco lo ha hecho mal, solo que su promedio de efectividad anda en 4 carreras limpias admitidas por cada nueve innings lanzados.
Ese staff se fortalecerá todavía más con la inclusión del zurdo Héctor Daniel Rodríguez, quien no tuvo el mejor debut la noche del jueves pasado; pero se entiende que el joven culichi todavía no alcanza su mejor nivel. Viene, además, Oliver Pérez y Rodrigo López ya reportó al plantel.
Vaya problema para Lino Rivera. Sí; pero de esos problemas que todo manager quisiera tener.
En apoyo a sus serpentineros, Tomateros es tercero en bateo por equipos, con un porcentaje de .272, superado por el .277 de los Algodoneros de Guasave y el .281 de los Yaquis de Obregón. Los guindas, sin embargo, se conservan como el mas jonronero, con 42 cañonazos de vuelta entera – arriba de los 37 de los Yaquis -; de los cuales 12 son de Cori Aldridge y 9 de Marlon Byrd.
En este renglón, Culiacán solo tiene dos dentro de los diez mejores: Byrd, que es el número uno, con .369 y Maxwell Leon, que es el noveno, con .324. Hay otros elementos con buenas cifras; pero no en el top ten. Ricardo Serrano, por ejemplo; Ramiro Peña y Ronnier Mustelier.
Tomateros ya cuenta, además, con Ben Guez y con este pelotero gana en ofensiva, defensiva, velocidad y versatilidad.
Ya debutó. Y lo hizo bien.
En suma: una buena temporada para Tomateros de Culiacán, perfilado a obtener la máxima puntuación en esta primera mitad. Hay doce partidos por delante y nuestras cuentas se mantienen igual: con seis victorias, mínimo, llegarán a la meta.
Adelante.
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En la misma sintonía.
Conocido ya que Tomateros de Culiacán visita a Aguilas de Mexicali, repasemos ahora el resto de la actividad para lo que queda de la semana:
Algodoneros de Guasave, en Los Mochis, en una serie de alarido. Los azules, en su calidad de subcampeones del circuito, juegan gran pelota; pero, para Cañeros, nada tan humillante como perder ante Algodoneros en su propia casa. Así las cosas, en un tris la ubicación de los azules como subpunteros del torneo.
Naranjeros de Hermosillo en Mazatlán, en una confrontación que parece a modo para que los de la capital de Sonora, anfitriones de la próxima serie del Caribe, se proyecten hacia la pelea por la máxima puntuación. Rival fácil, en apariencia. Hay que recordar, sin embargo, que ya está Houston Jiménez al frente y que puede cambiarle la cara a estos Venados que por ahora arrastran su prestigio por todos los parques de la liga.
Y finalmente, Mayos de Navojoa en Ciudad Obregón. La serie clásica del sur de Sonora, con atractivo amainado por lo mal que andan los Mayos, cuyo objetivo es no caer hasta el último sitio de la tabla toda vez que ello significaría, de manera prematura, el termino de sus ilusiones por lo que a la presente campaña corresponde.
Señores: hagan sus apuestas.
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Y nos fuimos ya… Dios los bendiga.